(Folha/Reuters) A Nasa (agência espacial norte-americana) disse na terça-feira que as cápsulas russas Soyuz são seguras para uso, apesar de ainda não ter esclarecido as causas que levaram a nave a aterrissar em um ponto que não estava previsto no último sábado (19).
A cápsula que transportava um norte-americano, um russo e uma sul-coreana pousou a cerca de 400 quilômetros do alvo previsto.
A agência russa de notícias "Interfax" citou uma fonte oficial não-identificada segundo a qual houve risco aos astronautas durante o pouso, já que eles foram submetidos a uma força cerca de dez vezes superior à da gravidade habitual --ou seja, quase o triplo do normal nessa operação.
"Não vejo isso como um grande problema, mas claramente não deveria ter ocorrido", disse o chefe de vôos espaciais da Nasa, Bill Gerstenmaier.
A norte-americana Peggy Whitson, que foi comandante da ISS (Estação Espacial Internacional, na sigla em inglês), e o cosmonauta Yuri Malenchenko, voltavam de uma missão de seis meses no espaço.
Junto com eles viajava a primeira astronauta da história da Coréia do Sul, Yi So-yeon.
Ao pousar, Malechenko usou um telefone por satélite para informar aos controladores russos que os tripulantes estavam a salvo. As equipes de resgate levaram cerca de 45 minutos procurando a nave.
A outra Soyuz continua atracada na Estação, pronta, segundo Gerstenmaier, para trazer a tripulação de volta à Terra em caso de emergência. "Não há implicação imediata para o veículo Soyuz em órbita", disse ele a jornalistas por teleconferência.
Os próximos tripulantes da estação espacial só devem viajar em outubro, o que dá bastante tempo para que se avalie o que houve de errado no pouso de sábado e sejam feitos eventuais consertos, inclusive na nave que está em órbita, segundo Gerstenmaier.
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