(O Globo) O que causou o fim da Era do Gelo e o desaparecimento do primeiro grupo de humanos no continente americano? Segundo evidências geológicas encontradas nas últimas semanas em Ohio e Indiana, nos Estados Unidos, esta mudança ocorreu devido a uma explosão de um cometa ou asteróide sobre o Canadá há 12.900 anos, afirma o cientista americano Allen West.
De acordo com a teoria que West desenvolve há dois anos, um objeto espacial explodiu sobre a superfície da Terra, perto da região do Canadá. Após a explosão, uma onda geradora de calor se espalhou e deixou diversas partes do hemisfério norte em chamas e iniciou um estágio de extinções.
Agora os pesquisadores Ken Tankersley, da Universidade de Cincinnati, e Nelson R. Schaffer, da Sociedade Geológica de Indiana, juntaram-se a West para desenvolver a teoria.
Mostras de diamantes, ouro e prata, distantes da região de metais preciosos do Canadáestão sendo submetidas a exames de raio-X pelos pesquisadores. - Nós acreditamos que esta é a maior evidência que indica o impacto do cometa neste período - disse Tankersley.
Tankersley se envolveu no projeto para contestar a teoria de West. Mas com a análise do material, mudou de opinião.
- Minha arma para contestar West eram o outro, prata e diamantes. Mas o que eu não sabia era a conclusão que ele havia alcançado, mas não havia tornado pública, que o ponto de impacto do cometa não havia sido em qualquer lugar do Canadá, mas nos campos de diamantes. Ao invés de se tornar a base para rejeitar a hipótese de West, estes itens se tornaram a melhor evidência para apoiá-la - contou o pesquisador.
Pesquisa continua
Buscas por irídio, micro-meterioritos e nano-diamantes estão sendo feitas na região que teria sido atingida pelo impacto. A maior parte do trabalho é realizada na Caverna Sheriden, em Ohio, um rico repositório de materiais da Era do Gelo.
De acordo com a teoria de West, um cometa ou asteróide, de mais de 1.5 km de diâmetro, teria explodido sobre a terra quando a Era do Gelo chegava ao final.
O período da explosão pesquisada, há 12.900 anos, coincide com o desaparecimento da última espécie de mamutes, o mamute-lanoso, e a primeira sociedade de humanos a habitar o continente, conhecida como a civilização Clovis. A história do clima sugere que a Era do Gelo estava perto de um fim, mas uma rápida mudança, conhecida como Dryas recente, acabou por prolongar o período glacial por mais 1.300 anos.
- O tipo de evidência que estamos encontrando sugere que a mudança climática do final da Era do Gelo foi resultado deste efeito catastrófico - argumentou Tankersley.
Mudança climática é o tópico preferido do cientista. - A grande importância deste tipo de trabalho é mostrar que não podemos controlar tudo. Nosso planeta tem sido atingido por astereóides muitas vezes durante a história, e quando isto acontece, são produzidas mudanças climáticas - disse.
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